Algunos metales se clasifican como metales de endurecimiento por precipitación. Cuando una aleación de endurecimiento por precipitación se templa, los elementos de aleación se retienen en solución, lo que da lugar a un metal blando. El envejecimiento de un metal "disuelto" permite que los elementos de aleación se difundan por la microestructura y formen partículas intermetálicas. Estas partículas intermetálicas se nuclearán y caerán fuera de la solución y actuarán como fase de refuerzo, aumentando así la resistencia de la aleación. Las aleaciones pueden dividirse en naturalmente envejecibles, lo que significa que los precipitados se forman a temperatura ambiente, y artificialmente envejecibles, lo que significa que los precipitados se forman a temperaturas elevadas. El aluminio de las series 2000, 6000 y 7000 son algunos de los materiales que pueden endurecerse de este modo.