Certains métaux sont classés comme métaux à durcissement par précipitation. Lorsqu'un alliage à durcissement par précipitation est trempé, les éléments d'alliage sont retenus en solution, ce qui donne un métal mou. Le vieillissement d'un métal "dissous" permet aux éléments d'alliage de se diffuser dans la microstructure et de former des particules intermétalliques. Ces particules intermétalliques vont se nucléer et tomber de la solution et agir comme phase de renforcement, augmentant ainsi la résistance de l'alliage. Les alliages peuvent être divisés en deux catégories : les alliages naturellement vieillissables, c'est-à-dire que les précipités se forment à température ambiante, et les alliages artificiellement vieillissables, c'est-à-dire que les précipités se forment à des températures élevées. Les aluminiums des séries 2000, 6000 et 7000 sont quelques-uns des matériaux qui peuvent être durcis de cette manière.